Türk Havacılığının Öncü İsmi Erdoğan Menekşe Son Yolculuğuna Uğurlandı

Türk sivil havacılığının en önemli mihenk taşlarından biri olan, kariyerine Türk Hava Kurumu’nda (THK) başlayıp gökyüzüne adını altın harflerle yazdıran duayen havacı Erdoğan Menekşe hayatını kaybetti. 79 yaşında aramızdan ayrılan milli paraşütçü, kaptan pilot ve hava fotoğrafçısı Menekşe, düzenlenen cenaze töreninin ardından Ankara Gölbaşı Mezarlığı'nda son yolculuğuna uğurlandı. Türk havacılık tarihi boyunca hem askeri ve sivil alanda yetişen nesillere ilham olan hem de kırdığı rekorlarla adından söz ettiren Menekşe'nin vefatı, havacılık camiasında derin bir üzüntü yarattı.

Erdoğan Menekşe'nin Havacılık Dolu Yaşamı ve İlkleri

12 Kasım 1947’de Lüleburgaz’ın Ahmetbey kasabasında dünyaya gelen Erdoğan Menekşe’nin havacılık tutkusu, ortaokul yıllarında model uçak yapımıyla başladı ve kısa sürede tüm hayatını şekillendiren bir tutkuya dönüştü. Etimesgut’ta katıldığı “Hava İzcileri” kurslarının ardından 1963 yılında Türk Hava Kurumu’nda paraşütçülüğe adım atan Menekşe, 1964’te henüz 18 yaşındayken pilot lisansını aldı. İlk eğitimini Sabiha Gökçen’in yetiştirdiği kıymetli hocalardan alan Menekşe, gökyüzüyle Miles Magister tipi uçaklar vasıtasıyla buluştu. Toplamda 1.500’ün üzerinde başarılı paraşüt atlayışı gerçekleştiren duayen isim, 1966-1986 yılları arasında 9 kez milli paraşütçü olarak Türkiye’yi uluslararası alanda gururla temsil etti ve önemli dereceler elde etti.

Rekorların ve İlklerin Pilotu

Havacılık kariyerine sığdırdığı rekorlar ve ilklere imza atan Menekşe, 1965 yılında 19 Mayıs törenlerinde Türkiye’de ilk serbest düşüş atlayışını gerçekleştiren cesur ekibin içerisinde yer aldı. THK bünyesinde 10 yıl boyunca paraşüt öğretmenliği yaparak Türkiye’nin ilk milli kadın paraşüt takımının da antrenörlüğünü üstlendi. Aynı zamanda Türkiye’nin ilk serbest düşüş hava fotoğrafçısı unvanını elinde bulunduran Menekşe, koluna bağladığı özel fotoğraf makinesiyle düşüş esnasında tarihi kareler yakaladı. 20 bin saatin üzerindeki devasa uçuş tecrübesiyle dikkat çeken Menekşe, 1985 yılında gerçekleştirdiği New York-Gander-Ankara rotasındaki uçuşuyla 3 dünya rekoruna imza attı ve bu rekorlar uzun yıllar boyunca kırılamadı. 1997’deki I. Dünya Hava Oyunları’nda (WAG) uzun menzil sürat yarışını birincilikle bitirerek altın madalyanın sahibi oldu.

Binlerce Pilotun Yetişmesine Öncü Oldu

Yalnızca bir pilot ve sporcu değil, aynı zamanda başarılı bir havacılık girişimcisi olan Erdoğan Menekşe; Menekşe Havacılık Ltd. Şti., Kartal Havacılık ve Burak Havacılık Derneği gibi yapıları kurarak genel havacılığın Türkiye’de yaygınlaşmasına öncülük etti. Piper ve Jeppessen gibi dev küresel şirketlerin uzun yıllar Türkiye temsilciliğini yürüttü. Zirai ilaçlama, pilotaj eğitimleri ve genel havacılık faaliyetleriyle binlerce pilotun yetişmesini sağlayan Menekşe, 1998 hayata geçirdiği “Havacı Gençlik” kampanyasıyla yüzlerce gence ücretsiz uçuş deneyimi yaşattı. AOPA Türkiye Başkanlığı görevini de yürüten ve çocukları İlker ile İlkim'i de pilot olarak yetiştiren Menekşe, havacılığı bir meslekten ziyade yaşam biçimi olarak benimsedi ve bu felsefeyi gelecek nesillere aktardı.

Bu haber, Ajans Savunma editoryal standartları çerçevesinde Yapay Zeka destekli algoritmalar tarafından orijinal kaynaktaki teknik verilere sadık kalınarak yeniden derlenmiştir. Orijinal Kaynak: Tolga Özbek